El Segundo (Kalifornia/USA) – Gigant zabawek Mattel wywołuje sensację: po raz pierwszy w historii firma wprowadza na rynek lalkę Barbie z autyzmem.

Figurka została opracowana we współpracy z amerykańską organizacją charytatywną Autistic Self Advocacy Network, aby jak najrealistyczniej przedstawić, jak niektóre autystyczne dzieci postrzegają otoczenie.

Choć Barbie zachowuje swój charakterystyczny styl, to detale robią różnicę. Jej wzrok jest lekko skierowany na bok.

Na uszach ma różowe słuchawki ochronne, które chronią ją przed nadmiarem bodźców, a w ręce trzyma fidget‑spinner, pomagający w redukcji stresu.

Dodatkowo posiada tablet z symbolami, który ma wspierać komunikację. Nawet jej ubiór został przemyślany: luźna, fioletowa sukienka, która minimalizuje kontakt skóry i pomaga uniknąć sensorycznego przytłoczenia.

Mattel podkreśla, że nie istnieje „jeden autyzm”. Lalka przedstawia więc jedynie niektóre typowe doświadczenia, z którymi wiele dzieci może się utożsamiać.

Celem jest, aby więcej dzieci odnajdywało w Barbie siebie i w zabawny sposób uczyło się, że nie każdy człowiek myśli, czuje i zachowuje się tak samo.

Nowa Barbie może odegrać ważną rolę szczególnie dla dziewcząt z autyzmem, ponieważ często są one diagnozowane później i przez długi czas czują się pomijane.