Szanghaj (Chiny) – Gryzoń jest mały, nagi i pomarszczony. Pomimo swojego niezwykłego wyglądu, ślepiec fascynuje naukę od dziesięcioleci. Jego kiełbasopodobna budowa ciała może właśnie odkrywać sekret dłuższego życia.

Jak pokazuje nowa publikacja w czasopiśmie „Science”, kret naked ma wyjątkowy kod DNA. Naukowcy z Uniwersytetu Tongji w Szanghaju zbadali genom tej bezwłosej istoty i odkryli imponującą cechę.

Zarówno ludzie, jak i gryzonie posiadają tzw. białko „c‑GAS”, lecz o zupełnie odmiennych funkcjach. Zamiast wywoływać uszkodzenia genów, jak ma to miejsce w organizmie człowieka, to białko naprawia DNA gryzonia.

Nawet na Uniwersytecie Cambridge kret naked odgrywa ważną rolę. „W ciągu milionów lat ewolucji krety nagie przekształciły swój kod DNA i wykorzystują zalety tego białka” – potwierdził badacz z Cambridge, Gabriel Balmuș.

Ta modyfikacja może być kluczem do ich niezwykłej odporności i długowieczności. „Jeśli uda nam się zrozumieć biologię kretowca i być może ją odtworzyć, możemy opracować nowe terapie przeciwko chorobom związanym z wiekiem” – powiedział z optymizmem Balmuș.