San Francisco (USA) - Jeśli chcesz zobaczyć słynne więzienie Alcatraz na wyspie u wybrzeży San Francisco, prawdopodobnie będziesz miał w przyszłości wybór: albo jako jednodniowy turysta, albo jako przestępca za kratkami.

Wynika to z faktu, że prezydent USA Donald Trump (79) chce przekształcić popularną atrakcję turystyczną z powrotem w więzienie dla niebezpiecznych przestępców .

Skorzystaj więc z okazji i przyjedź do Alcatraz jako nienaganny obywatel.

Podróż w przeszłość prowadzi do słynnych przestępców, taktycznych pryszniców i rzadkich ptaków.

Alcatraz to największa atrakcja turystyczna San Francisco. Zwiedzanie trzeba rezerwować online z dużym wyprzedzeniem, nie tylko w sezonie letnim.

Podobnie jak w czasach więzienia, 1,5 kilometra na wyspę można pokonać tylko łodzią. Łodzie wycieczkowe codziennie przewożą hordy odwiedzających z Pier 33 na wyspę.

Różnica w stosunku do czasów więzienia polega na tym, że mogą oni opuścić Alcatraz wieczorem.

Wizyta jest połączeniem niedzielnej wycieczki, lekcji historii, pokazu kwiatów i ptaków z licznymi efektami wow.

Po wylądowaniu otrzymujesz audioprzewodnik w centrum dla zwiedzających, który staje się Twoim osobistym strażnikiem więziennym podczas wycieczki trwającej około dwóch godzin. Razem z nim udajesz się do jadalni, biblioteki i oczywiście przez ponure skrzydło celi.

Szczególną rzeczą jest to, że wirtualny strażnik nie tylko opowiada o historii i wymiarach celi. Scenom towarzyszą autentyczne dźwięki w poszczególnych miejscach więzienia - od stukotu łyżek w kuchni po odgłosy więziennych zamieszek i typowy dźwięk zamykania drzwi celi.

500-metrowa skalista wyspa została wybrana do budowy więzienia o zaostrzonym rygorze ze względu na jej odosobnione położenie i została otwarta jako więzienie federalne 1 stycznia 1934 roku.

Wielu cywilów przeniosło się na wyspę zaraz po oddaniu jej do użytku. Mieszkali tam strażnicy więzienni i ich rodziny - w tym 80 dzieci. Bawiły się one w ogrodzie pod zakratowanymi oknami cel dla poważnych przestępców.

Łóżko, toaleta, umywalka. Horyzonty więźniów były ograniczone niemal przez całą dobę do celi o wymiarach 2,74 metra na 1,52 metra. Na zewnątrz mogli jedynie brać prysznic, spacerować po podwórzu lub chodzić do jadalni.

Obchodząc kuchnię, można zauważyć dużą tablicę z namalowanymi nożami. "Po dyżurze w kuchni skrupulatnie sprawdzano, czy każdy symbol noża jest rzeczywiście pokryty prawdziwym nożem kuchennym" - wyjaśnia audioprzewodnik.

Nikt nie miał być w stanie zdobyć narzędzia zbrodni podczas obierania ziemniaków. Każdy złapany i tak spędzał dni w izolatce. Możesz przekonać się, jak to jest w ciemnej celi - przynajmniej przez kilka minut.

Na Alcatraz można z łatwością spędzić cały dzień. W końcu wyspa jest również uważana za raj dla ptaków. Można tu obserwować mewy kalifornijskie i czaple siwe. Jeśli jeszcze nie widziałeś gołębiarza i kudłacza, możesz je poznać na Alcatraz.

Były więzień Robert Franklin Stroud był tak zafascynowany ptakami wyspy, że podczas pobytu w więzieniu został uznanym ornitologiem. Władze Parku Narodowego Golden Gate National Recreation Area wyznaczyły specjalne strefy ochronne na wyspie w sezonie lęgowym, w których odwiedzający nie mogą im przeszkadzać.

To właśnie wyjątkowo odporna na ucieczki lokalizacja na środku morza przypieczętowała los skrzydła o zaostrzonym rygorze. Ponieważ słone powietrze gryzło budynek, więzienie zostało zamknięte w 1963 roku - ze względu na koszty. Teraz Trump chce odwrócić bieg historii i wysłać "najbardziej niebezpiecznych i brutalnych przestępców" z powrotem do Alcatraz.

Warto więc wybrać się w podróż powrotną z wyspy o zachodzie słońca - póki jeszcze można.

Bilety na więzienną wyspę dostępne są w cenie od 47,95 dolarów amerykańskich (obecnie około 42 euro) na stronie cityexperiences.com/san-francisco/city-cruises/alcatraz.

Do 1963 r. więzienie o zaostrzonym rygorze Alcatraz było swego rodzaju ośrodkiem resocjalizacyjnym dla więźniów o złej sławie. Wielu z nich miało znane nazwiska.

• Szef mafii Al Capone z Chicago był jednym z pierwszych więźniów, numer 85, i został przeniesiony do Alcatraz w 1934 roku. Był izolowany i kilkakrotnie atakowany przez więźniów. Został przedterminowo zwolniony 6 stycznia 1939 roku za dobre sprawowanie.
• Brutalny przestępca Robert Franklin Stroud przebywał w więzieniu od 19 roku życia. Jako skazany za morderstwo buntownik został wysłany na więzienną wyspę w latach 1942-1959. Podczas 54 lat spędzonych w więzieniu został ornitologiem i napisał kilka specjalistycznych książek.
• Machine Gun Kelly został przeniesiony do Alcatraz w sierpniu 1934 roku i odbywał tam karę do 1951 roku. Został skazany na dożywocie za przemyt alkoholu w czasach prohibicji i porwania. Zdobył swój pseudonim, aby zyskać reputację przestępcy.
• Alvin "Creepy" Karpis został uznany za wroga publicznego nr 1 w latach trzydziestych XX wieku z powodu serii brutalnych przestępstw. Otrzymał przydomek Creepy ("przerażający") z powodu agresywnych walk z innymi więźniami. Jest uważany za więźnia, który spędził najdłuższy czas w Alcatraz - ponad 25 lat od sierpnia 1936 roku do kwietnia 1962 roku.
• Tajny agent Erich Gimpel, niemiecki szpieg podczas II wojny światowej, również odbywał karę w Alcatraz od 1945 roku do ułaskawienia w 1955 roku. W rzeczywistości został skazany na karę śmierci, ale prezydent Harry S. Truman zamienił wyrok na dożywocie. Na wyspie Gimpel był szachowym partnerem Machine Gun Kelly'ego.

Twardziele w Alcatraz brali gorące prysznice, powiedział nam przewodnik w toaletach.

Żadne inne więzienie w USA nie miało wtedy ciepłej wody pod prysznicem. To, co brzmi jak złagodzenie kary pozbawienia wolności, w rzeczywistości stanowiło przeszkodę w ucieczce.

Więźniowie byli aklimatyzowani do ciepłej wody, aby w razie próby ucieczki odstraszyła ich lodowata woda morska.

Ten plan oczywiście zadziałał. O tym, jak idealnie dobrano ciepłe prysznice i lokalizację więzienia w samej zatoce San Francisco, świadczy 14 nieudanych prób ucieczki w prawie 30-letniej historii więzienia federalnego.

Wszystkich 34 uciekinierów zostało schwytanych lub zginęło w nieprzewidywalnych prądach lodowatych wód zatoki.