El Segundo (Kalifornia/USA) – Gigant zabawek Mattel wywołuje sensację: po raz pierwszy w historii firma wprowadza na rynek lalkę Barbie z autyzmem.

Figurka została opracowana we współpracy z amerykańską organizacją charytatywną Autistic Self Advocacy Network, aby jak najrealistyczniej przedstawić, jak niektóre autystyczne dzieci postrzegają otoczenie.

Choć Barbie zachowuje swój charakterystyczny styl, to szczegóły robią różnicę. Jej wzrok jest lekko skierowany na bok.

Na uszach ma różowe słuchawki ochronne, które chronią ją przed nadmiarem bodźców, a w dłoni trzyma fidget‑spinner, pomagający w redukcji stresu.

Dodatkowo posiada tablet z symbolami, który ma wspierać komunikację. Nawet jej ubiór został przemyślany: luźna, fioletowa sukienka, minimalizująca kontakt skóry i zapobiegająca sensorycznemu przytłoczeniu.

Mattel podkreśla, że nie istnieje „jeden autyzm”. Lalka przedstawia więc jedynie niektóre typowe doświadczenia, z którymi wiele dzieci może się identyfikować.

Celem jest, aby więcej dzieci odnajdywało siebie w Barbie i w zabawny sposób uczyło się, że nie każdy człowiek myśli, czuje i postępuje tak samo.

Nowa Barbie może odegrać ważną rolę szczególnie dla dziewcząt z autyzmem, ponieważ często są one diagnozowane później i długo pozostają niezauważone.