Barbara Munker

Nome (Alaska) - Była gwiazda telewizyjna wygrała słynny wyścig psich zaprzęgów Iditarod na Alasce. Jessie Holmes (43) jako pierwsza przekroczyła linię mety w mieście Nome na wybrzeżu Morza Beringa w najbardziej wysuniętym na północ stanie USA po około jedenastu dniach z dziesięcioma psami .

"Trudno to wyrazić słowami, ale to magiczne uczucie" - powiedział Holmes i pochwalił w szczególności swoje psy . "Jestem bardzo dumny z tych psów. Kocham je. I one tego dokonały. Zasługują na uznanie".

Pochodzący z Alabamy Holmes był częścią amerykańskiego reality show "Life Below Zero" o życiu ludzi w odległych częściach Alaski.

Był to jego ósmy udział w wyścigu. Zwycięstwo przyniosło mu 57 200 dolarów (około 53 000 euro).

Przed startem organizatorzy musieli zmienić trasę po raz czwarty w ponad 50-letniej historii wyścigu z powodu braku śniegu. W rezultacie trasa wyścigu stała się najdłuższą z dotychczasowych i liczyła około 1815 kilometrów.

Iditarod prowadzi przez pustkowia Alaski - często w burzach śnieżnych i ekstremalnych temperaturach poniżej zera. Jest uważany za wielkie wyzwanie dla ludzi i zwierząt.

Wyścig został założony w 1973 roku i wziął swoją nazwę od rzeki i obecnie opuszczonej wioski w zachodniej Alasce.

Wyścig upamiętnia ekspedycję psich zaprzęgów z 1925 roku, podczas której do Nome przywieziono lekarstwa zwalczające epidemię błonicy. Towary i poczta były również transportowane szlakiem Iditarod w XX wieku.

W ostatnich latach protesty grup zajmujących się dobrostanem zwierząt stale rosły, zwłaszcza od czasu premiery filmu dokumentalnego "Sled Dogs" w 2016 roku. Organizatorzy Iditarod zostali w nim oskarżeni o promowanie okrucieństwa wobec zwierząt.