Pagham (Wielka Brytania) – Muszą być setki. Na plaży w południowej Anglii spacerowicze odkryli dużą kolonię szczególnie dziwnie wyglądających mieszkańców morza. Zwierzęta mają muszlę zamiast głowy i długi, mięsisty ogon.

Noriko Brewster odkryła dziwaczne stworzenia i podzieliła się ich zdjęciami w grupie na Facebooku „Sussex Underwater”.

„Zostały wyrzucone na brzeg w Pagham po silnym wietrze i wysokich falach. Są żywe”, zauważa miłośniczka przyrody i wyjaśnia: „To są gąbki kacze, tak”.

Choć te osobliwe mieszkańcy morza mogą wywoływać niepokój u wielu, inni mogą się cieszyć. Gąbki kacze są wśród niektórych smakoszy uznawane za przysmak.

Koneserzy cenią ich niepowtarzalny, lekko słodki, a jednocześnie słony smak. Szczególnie w Hiszpanii i Portugalii, gdzie rzadkie skorupiaki gotuje się w słonej wodzie i podaje jako przystawkę w ekskluzywnych restauracjach, gąbki kacze cieszą się dużą popularnością.

Za kilogram tam często żąda się ponad 100 euro, jak podaje gazeta The Argus. Wielu, którzy je spróbowali, porównuje ich smak do homara, tylko intensywniejszy.

Czy znalezione gąbki kacze ostatecznie trafiły do garnka, nie jest wiadomo. Niektórzy użytkownicy Facebooka zapowiedzieli wyjazd na plażę, aby zebrać muszle. Jeden z nich szacuje, że znalezisko może być warte ponad 5000 euro.

Rzadkie zwierzęta często przyczepiają się swoim mięsistym ogonem do skał, pływającego drewna lub statków. Od czasu do czasu są wypruwane na plaże: nazwę zawdzięczają charakterystycznej głowie przypominającej kaczkę. Muszle kacze występują we wszystkich oceanach świata. Naukowcom znane jest ponad 800 gatunków.

Choć znalezione muszle uważane są za przysmak, eksperci stanowczo odradzają ich spożywanie. Świeże muszle w najlepszym wypadku gotuje się od razu. Zaniechanie tego może doprowadzić do ostrej zatrucia pokarmowego.