Kalifornia – nowe badanie poszukiwaczy obcych z Instytutu SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) mogłoby wyjaśnić, dlaczego ludzkość dotąd nie otrzymała żadnych wiadomości z głębin kosmosu .

Od momentu założenia w 1984 roku Instytut SETI poszukuje oznak życia w kosmosie. Naukowcy, korzystając z ogromnych radioteleskopów, nasłuchują sygnałów pochodzenia pozaziemskiego.

Jednak poza słynnym sygnałem „WOW!”, zarejestrowanym 15 sierpnia 1977 roku przez obserwatorium w stanie Ohio w USA, lista obiecujących sygnałów od obcych jest bardzo krótka. To może się wkrótce zmienić.

Jak poinformowało w czwartek SETI, tak zwana „pogoda kosmiczna” może utrudniać wykrywanie sygnałów pozaziemskich w takim stopniu, że nie jesteśmy w stanie ich rozpoznać na Ziemi.

„Poszukiwania SETI są często zoptymalizowane pod kątem niezwykle wąskich sygnałów. Jeśli sygnał zostanie rozciągnięty przez otoczenie własnej gwiazdy, może spaść poniżej naszych progów wykrywalności, nawet jeśli wciąż istnieje”, wyjaśnił astronom SETI dr Vishal Gajjar.

Naukowiec ma na myśli zniekształcenie sygnałów radiowych, które opuszczają ich macierzystą gwiazdę jako wąski sygnał, a następnie rozprzestrzeniają się na wiele częstotliwości w wyniku turbulencji plazmy lub wiatrów słonecznych podczas podróży przez kosmos.

Ponieważ na Ziemi zazwyczaj szuka się jedynie bardzo ostrych szczytów częstotliwości jako oznak pozaziemskich sygnałów radiowych, istnieje możliwość, że sygnał obcego zostanie zagłuszony w tle szumu.

Aby w przyszłych poszukiwaniach lepiej rozpoznawać takie zniekształcone sygnały, SETI badało transmisje radiowe pojazdów kosmicznych w naszym Układzie Słonecznym. Obserwowano, jak sygnały naszych sond, satelitów i podobnych urządzeń są modyfikowane przez wpływy pogody kosmicznej.

Dzięki tym wynikom poszukiwania sygnałów z kosmosu będą mogły lepiej dopasować się do tego, „co faktycznie dociera na Ziemię”, wyjaśniła Grayce C. Brown, współautorka badania SETI.