Frankfurt nad Menem – niepozorne zdjęcie, krótka chwila zmarszczenia brwi i już internet się rozgrzewa. Bo pomiędzy masywnymi słupami peronu na dworcu głównym we Frankfurcie wisi tajemniczy niebiesko-czarny kabel, którego zastosowania wielu nie potrafi wyjaśnić. Co tak naprawdę się za nim kryje?

Zawieszone między dwoma słupkami balustrady, jakby ktoś zapomniał je po pracy zdjąć, małe łącznikowe elementy przyciągają uwagę, zwłaszcza w forum Reddit „wasistdas”.

Jednak kto uważa, że jest to pozostałość po ostatniej budowie, bardzo się myli. Za tajemniczym detalem kryje się znacznie więcej techniki, niż można by sądzić na pierwszy rzut oka.

Wielu spostrzegawczych użytkowników szybko trafiło w sedno: „To jest wyrównanie potencjałów”.

Krótko mówiąc: ten przewód zapewnia, że wszystkie metalowe elementy w otoczeniu są ze sobą elektrycznie połączone.

Dlaczego? Bo w sytuacji awaryjnej może to uratować życie.

Komentator wyjaśnia to przystępnie: „Wyobraź sobie, że uszkodzony przewód dotyka elementu balustrady, a poszczególne segmenty nie są ze sobą połączone. Wtedy na lewej balustradzie (np.) może być 230 V, a na prawej 0 V. Jeśli dotkniesz obu jednocześnie, będziesz miał różnicę napięć 230 V przez swoje ciało – prąd popłynie przez ciebie do ziemi. Prąd potrzebuje różnicy potencjałów/napięcia, aby płynąć.”

To oznaczałoby bezpośrednie zagrożenie życia!

„Jeśli elementy są wyrównane potencjalnie, czyli elektrycznie połączone, wszystkie znajdują się na tym samym potencjale (np. 230 V względem ziemi). Wtedy nie ma różnicy napięć między poręczami i nie płynie prąd przez twoje ciało, gdy dotkniesz obu elementów” – wyjaśnia użytkownik.

Prosta zasada – ale niezwykle skuteczna.

W tym przypadku nie chodzi jednak o „zaledwie” 230 V, lecz o około 15 000 V – typowe napięcie trakcyjne linii kolejowej, które w najgorszym scenariuszu mogłoby spaść.

Oznacza to: nie zabezpiecza się tu przed zwarciem w poręczy toalety na dworcu.

To wyrównanie potencjałów jest przeznaczone do sytuacji, w których linia trakcyjna generuje 65‑krotnie wyższy potencjał niż zwykłe gniazdko domowe.

Dlatego właśnie takie „kable zaciskowe” spotyka się prawie wyłącznie w miejscach, gdzie ciężka infrastruktura kolejowa styka się z metalem: na poręczach, słupach mostowych, masztach, krawędziach peronów. To, co na pierwszy rzut oka wydaje się niepozorne, jest w rzeczywistości certyfikowanym elementem bezpieczeństwa o kluczowej funkcji ochronnej.