Wyoming (USA) – Kto z nas nie marzył w dzieciństwie o dokonaniu sensacyjnego, historycznego odkrycia podczas zabawy? Zazwyczaj jednak takie marzenia nie stają się rzeczywistością – z wyjątkiem wycieczki Pope (11)! Chłopiec z stanu Wyoming odkrył podczas poszukiwań kamieni prawie 50‑milionowy skamieniałość.

Jak Bureau of Land Management (BLM), które zarządza terenami publicznymi w południowo-zachodniej części Wyoming, niedawno poinformowało, że 11‑letni chłopiec dokonał niesamowitego odkrycia w zeszłej jesieni razem ze swoimi dziadkami, Patti i Tomem Patterson.

Kiedy zorientowali się, że mogą natrafić na coś wyjątkowego, powiadomili BLM. Niebawem na miejsce znaleziska przybyli paleontolodzy z biura terenowego w Rock Springs (RSFO).

Okazało się, że odkryli skamieniałą żółwicę, mającą prawie 48 milionów lat! Skamieniałość została później w całości wykopana przy współpracy ze specjalistami z Tate Geological Museum przy Casper College.

„Wykopaliska wykazały, że zachował się jedynie pancerz żółwia, który jednak był niemal kompletny i wyjątkowo dobrze zachowany.” Po przywiezieniu do muzeum skamieniałość została poddana dalszym badaniom i konserwacji.

„Szukaliśmy kamieni i znaleźliśmy białe, muszlowate skorupy, niektóre były połamane, niektóre nie… a potem znudziło mnie to… i w końcu znalazłem [skamieniałość]”, relacjonował Touren w wywiadzie dla Wyoming News Now.

Z entuzjazmem podkreśliło Bureau of Land Management: „To odkrycie nie byłoby możliwe bez bystrej obserwacji Tourena oraz jego decyzji, by zgłosić skamieniałość BLM”.

Jego odkrycie pomaga zachować ważny fragment paleontologicznej historii Wyoming. Dodatkowo jego działania podkreślają „rolę, jaką społeczeństwo odgrywa w ochronie i odpowiedzialnym zgłaszaniu znalezisk naukowych na terenach publicznych”.