Watykan - Ogromny czerwony świerk z gminy nad jeziorem Garda ma ozdobić Plac Świętego Piotra w Watykanie w te Święta Bożego Narodzenia. Ale emocje są tam wysokie.

Ekolodzy przez wiele dni demonstrowali przeciwko wycince drzewa i zebrali dziesiątki tysięcy podpisów pod internetową petycją na rzecz jego zachowania. Jednak wszystkie ich wysiłki poszły na marne: 29-metrowy świerk został ścięty.

Ogromne drzewo zostało przewiezione ciężarówką z gminy Ledro w północnowłoskiej prowincji Trentino, zaledwie kilka kilometrów od jeziora Garda, w drodze do Watykanu.

W obawie przed ponownymi protestami drzewo zostało ścięte w obecności policji. W piątek w gminie odbyła się procesja z pochodniami.

"Ścinanie jodeł na Boże Narodzenie jest zwyczajem, który absolutnie musi zostać zniesiony dla dobra środowiska" - mówią ekolodzy z Trentino. Skierowali również list do papieża Franciszka (87), który według nich ubolewa nad szkodami spowodowanymi zmianami klimatycznymi , a mimo to kontynuuje ten zwyczaj rok po roku.

Po wycince Watykan odpowiedział na protesty i oskarżenia, że drzewo zostanie ścięte na próżno. "Wybór tego świerku był podyktowany nie tylko jego walorami estetycznymi, ale także ekologicznymi" - czytamy w oświadczeniu.

Świerk, który został teraz ścięty, jest jednym z drzew w lesie Ledro, które i tak musiały zostać ścięte w celu prawidłowego zarządzania lasem.

W okresie Bożego Narodzenia choinka i szopka są jednymi z najważniejszych zabytków na Placu Świętego Piotra. W tym roku udekorowana choinka zostanie rozświetlona, a szopka zainaugurowana 7 grudnia.

Tradycją jest, że choinka jest darowana. W ciągu ostatnich czterech lat choinka pochodziła z Włoch; w 2028 r. będzie to ponownie niemiecka choinka z Deggendorf w Bawarii.