Tallinn (Estonia) - Źle zrozumiany protest czy brak szacunku? Szwajcarska drużyna wywołała skandal podczas ceremonii wręczenia nagród Mistrzostw Europy Juniorów w Szermierce - a teraz poprosiła o wybaczenie.

Drużyna U23 z alpejskiego kraju zapewniła sobie srebrny medal w Tallinie w Estonii , za złotymi medalistami z Izraela i przed Włochami na trzecim miejscu.

Na podium pozostałe dwie drużyny oddały szacunek podczas hymnów i odwróciły się w stronę flag, ale Szwajcarzy demonstracyjnie odwrócili się podczas hymnu Izraela, co wywołało falę oburzenia.

"Wstyd dla szwajcarskiej drużyny za ich lekceważące zachowanie" - napisał izraelski minister spraw zagranicznych Gideon Sa'ar (58) na X. "Nie umiecie przegrywać i zachowaliście się w sposób, który hańbi was samych i wasz kraj".

Wkrótce potem Szwajcarski Związek Szermierczy również odpowiedział wstępnym oświadczeniem. Nie mieli oni "żadnego zrozumienia" dla faktu, że drużyna "nadużyła ceremonii wręczenia nagród do manifestacji politycznej". W międzyczasie Europejska Federacja Szermiercza wydała już oficjalne ostrzeżenie przeciwko czterem sportowcom.

W międzyczasie szef "Swiss Fencing" Max HeinzerpowiedziałNZZ, że młodzi sportowcy nigdy nie spodziewali się wzniecenia tak dużego kurzu i byli "zdruzgotani" po wylądowaniu w Zurychu w niedzielę.

Po tym nastąpiły przeprosiny w poniedziałek wieczorem w kolejnym oświadczeniu opublikowanym przez stowarzyszenie. Napisano wiele - i prawie nic o wynikach sportowych. "Winę za to ponosimy tylko my sami. Chcielibyśmy skorzystać z okazji, aby wyjaśnić nasze działania i wyrazić ubolewanie" - powiedzieli młodzi sportowcy.

Finał był pełen szacunku, a szermierze ze Szwajcarii również uścisnęli dłoń zdobywcy złota. Podczas ceremonii wręczenia nagród grupa była jednak przytłoczona własnymi emocjami.

"To nie miało tła politycznego i nie miało nic wspólnego z brakiem szacunku dla Izraela. To był osobisty gest, zrodzony z naszego smutku i empatii dla wielkiego ludzkiego cierpienia ludności cywilnej, które dotyka wszystkie strony tego konfliktu" - powiedzieli sportowcy, wyjaśniając swoje motywy.

Kwartet chce teraz wyciągnąć wnioski z zaistniałej sytuacji. Nie jest jeszcze jasne, czy federacja nałoży dalsze sankcje.