Gainesville (Floryda/USA) – Bezwładność wydaje się mieć zaskakujący efekt uboczny: ludzki mózg zmienia się w przestrzeni kosmicznej w sposób mierzalny. Nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie naukowym PNAS, wykazuje, że mózgi astronautów po lotach kosmicznych mogą przemieszczać się i zmieniać swoją formę.

Naukowcy zbadali skany mózgu łącznie 26 astronautów przed i po ich misjach, jak podaje NBC.

Wynik: po pobycie w kosmosie mózg znajduje się wyżej i dalej w tyłach czaszki niż na Ziemi. Dotyczy to przede wszystkim obszarów odpowiedzialnych za równowagę, orientację i ruch.

„Mowa o kilku milimetrach, co nie brzmi dużo, ale jeśli chodzi o przemieszczenie mózgu, to naprawdę spora zmiana” – wyjaśniła jedna z badaczek.

Szczególnie wyraźne zmiany obserwowano u astronautów, którzy spędzili sześć miesięcy lub nawet cały rok na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Nic więc dziwnego, że wielu astronautów skarży się na zawroty głowy, dezorientację lub kosmiczne mdłości. Nawet po powrocie na Ziemię mogą wystąpić problemy: niektórzy astronauci początkowo mają trudności z odzyskaniem równowagi.

Nie stwierdzono poważnych uszkodzeń mózgu. W większości przypadków mózg po pewnym czasie w normalnym przyciąganiu ziemskim wraca na swoje pierwotne miejsce.

Jednak naukowcy wzywają do dalszych badań skutków tego przemieszczenia, aby zapewnić bezpieczeństwo astronautów także podczas dłuższych misji.