Wyoming (USA) – Kto z dzieciństwa nie marzył o tym, by podczas zabawy dokonać sensacyjnego, historycznego odkrycia? Zazwyczaj jednak pozostaje to jedynie marzeniem – inaczej jest w przypadku Tourena Pope (11)! Chłopiec z stanu Wyoming odkrył podczas poszukiwań kamieni prawie 50‑milionowe lata stare skamieniałość.

Jak Biuro Zarządzania Ziemią (BLM), które zarządza terenami publicznymi w południowo-zachodnim Wyoming, niedawno poinformowało, że jedenastoletni chłopiec dokonał niesamowitego odkrycia w zeszłej jesieni razem ze swoimi dziadkami, Patti i Tomem Patterson.

Kiedy zorientowali się, że mogą natrafić na coś wyjątkowego, powiadomili BLM. Niebawem przybyli paleontolodzy z oddziału Rock Springs Field Office (RSFO) na miejsce znaleziska.

Okazało się, że odkryli skamieniałą żółwicę, mającą prawie 48 milionów lat! Skamieniałość została później w pełni wykopana przy współpracy ze specjalistami z Tate Geological Museum przy Casper College.

„Wykopaliska wykazały, że zachował się jedynie pancerz żółwia, który jednak był niemal kompletny i wyjątkowo dobrze zachowany.” Po przywiezieniu do muzeum skamieniałość została poddana dalszym badaniom i konserwacji.

„Szukaliśmy kamieni i znaleźliśmy białe, muszlowate skorupy, niektóre były połamane, niektóre nie… a potem znudziło mi się… i w końcu znalazłem [skamieniałość]”, relacjonował Touren w wywiadzie dla Wyoming News Now.

Z entuzjazmem podkreśliło Biuro Zarządzania Ziemią (Bureau of Land Management): „To odkrycie nie byłoby możliwe bez bystrej obserwacji Tourena oraz jego decyzji, by zgłosić skamieniałość BLM”.

Jego odkrycie pomaga zachować ważny fragment paleontologicznej historii Wyoming. Ponadto jego działania podkreślają „rolę, jaką społeczeństwo odgrywa w ochronie i odpowiedzialnym zgłaszaniu znalezisk naukowych na terenach publicznych”.