Minehead (Anglia) – UK Open przebiegały dla Danny’ego Nopberta (35) właściwie bezproblemowo. Holenderski gwiazdor darta dotarł do dnia finałowego, po drodze pokonując Dimitri'ego Van den Bergha (31), Petera Wrighta (55) oraz drugiego w świecie, Luke’a Humphriesa (31). Gdyby nie wiedzieć, że w trakcie gry miał silne mdłości, nie dałoby się tego zauważyć.

„Jeśli musisz pięć razy zwymiotować przed swoją grą, to nie jest przyjemne” – wyjaśnił 35‑latka po triumfie nad „Cool Hand Luke” w konferencji prasowej.

„The Freeze” przybył do Minehead z poważnymi problemami żołądkowymi i w piątek musiał raczej przetrzeć się na scenę, niż cieszyć się rozpoczęciem turnieju, walcząc z belgijskim rywalem Van den Bergh.

Co tym bardziej imponujące, to co pokazał na Oche pomimo tych dolegliwości: Noppert w swoim zwycięstwie 10:4 nad „Dreammakerem” wybił nawet dziewiątkę.

„Chciałem wygrać mecz jak najszybciej” – uzasadnił Friz swoją znakomitą formę. „Nie mogłem nawet tego właściwie uczcić, bo zaraz po tym musiałem znowu wymiotować.”

Za kulisami stał nawet specjalny wiadro. „To było naprawdę okropne” – przyznał Noppert.

Przed sobotnim meczem z Humphriesem sytuacja zwycięzcy UK Open z 2022 roku znów zaczęła się poprawiać.

„Dziś rano obudziłem się, zjadłem banana, żeby sprawdzić, czy mój żołądek to zniosłoby” – opisał Noppert. „On go zaakceptował. Potem zjadłem jeszcze trzy jajka, które również zaakceptował.”

Wzmocniony, Holender zdobył swój pierwszy telewizyjny zwycięstwo nad mistrzem świata z 2024 roku. Za nagrodę czekał go Luke Littler (19) w ćwierćfinale.

Podczas gdy aktualnie niepokonany młody gracz, który w niedzielny wieczór w finale obronił swój tytuł UK Open z ubiegłego roku, pokonując Jamesa Wade’a (42), zakończył w końcu podróż Nopperta. Jednak wspomnienie o niej zapewne pozostanie z nim jeszcze przez jakiś czas.